Diabetes em idosos: Cuidados especiais e complicações
Por: Milena Armando
Com o aumento da expectativa de vida e as mudanças nos hábitos cotidianos, a incidência de diabetes em idosos tem observado um crescimento preocupante.
Mas, afinal, o que é diabetes? Em termos simplificados, trata-se de uma disfunção no metabolismo de açúcares no corpo, originada principalmente pela insuficiência ou ineficácia da insulina (um hormônio secretado pelo pâncreas).
Falhas nesse mecanismo resultam em acúmulos indesejados de glicose na corrente sanguínea, desencadeando uma série de complicações que podem afetar quase todos os sistemas do organismo.
Quais são as principais complicações do diabetes na terceira idade?
Entre as complicações mais preocupantes do diabetes em idosos destaca-se a neuropatia diabética, que compromete a função nervosa e acarreta perda de sensibilidade nas extremidades (pés e mãos).
Tal redução sensorial abre caminho para o surgimento de feridas e infecções que passam despercebidas, culminando em consequências tão graves quanto amputações.
Cardiopatias também são uma realidade alarmante, visto que o diabetes na terceira idade pode acelerar o processo de aterosclerose — uma condição que endurece e estreita as artérias.
Esse cenário potencializa a ocorrência de eventos cardiovasculares, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC).
Outra preocupação é a saúde visual. A retinopatia diabética — um comprometimento específico da retina — pode evoluir silenciosamente até resultar em perda visual irreversível, caso não haja um acompanhamento médico rigoroso.
Qual é a relação entre diabetes e cognição em idosos?
A saúde cognitiva também está sob risco. Estudos apontam para uma correlação entre elevados níveis de glicose no sangue e o declínio das funções mentais, o que implica em maior risco de demência em idades avançadas.
Além disso, idosos com diabetes são mais suscetíveis a experimentar episódios de hipoglicemia — um estado perigosamente baixo de açúcar no sangue, que pode levar a desmaios e, em casos extremos, ao coma.
Quais são os principais sintomas do diabetes na terceira idade?
O diabetes se manifesta de formas variadas, com alguns indivíduos percebendo sintomas sutis, enquanto outros enfrentam efeitos bem mais pronunciados.
Por isso, é importante realizar exames periódicos e ficar atento aos sinais de alerta, como o aumento da frequência em urinar, sede excessiva, fadiga constante, aumento de apetite, cicatrizações lentas, tontura, formigamentos, dores de cabeça e visão embaçada.
Por que o diagnóstico precoce é essencial?
Identificar qualquer um dos sintomas mencionados é crucial. O idoso deve comunicar imediatamente seu geriatra e realizar os exames necessários.
Um diagnóstico precoce de diabetes na terceira idade viabiliza um plano de controle eficaz, tornando possível uma vida saudável, mesmo com a condição.
É essencial que médicos e cuidadores fiquem atentos às variações nos sinais e sintomas do diabetes em idosos, para que o tratamento e a gestão da doença sejam adequados, minimizando suas complicações e promovendo uma melhor qualidade de vida.