Os astronautas que estão PRESOS no ESPAÇO sem data para voltar
Dois astronautas da NASA, Butch Wilmore e Suni Williams, encontram-se “presos” no espaço após o retorno da missão com a espaçonave Starliner, da Boeing, ser adiado. Inicialmente previsto para 12 de junho e posteriormente para 26 de junho, o retorno foi novamente adiado por tempo indeterminado.
A missão, que começou em 5 de junho, foi estendida para permitir mais tempo de análise dos problemas nos propulsores e nos vazamentos de hélio que causaram os atrasos.
Problemas técnicos adiam retorno dos astronautas
A NASA decidiu adiar o retorno dos astronautas para examinar cuidadosamente os problemas técnicos da Starliner. Os propulsores da nave, essenciais para manobras finas, apresentaram falhas durante a atracação na Estação Espacial Internacional (ISS).
Além disso, vazamentos de hélio, que fornecem pressão para o sistema de propulsão, foram detectados antes e durante o voo. Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da NASA, afirmou que a agência está deixando os dados orientarem as decisões e seguindo o processo padrão de gerenciamento de missão.
A NASA e a Boeing estão realizando testes detalhados para garantir a segurança dos astronautas antes de autorizar o retorno à Terra.
“Estamos demorando e seguindo nosso processo padrão de equipe de gerenciamento de missão”, disse Stich. “Estamos deixando os dados orientarem nossa tomada de decisão em relação ao gerenciamento dos pequenos vazamentos no sistema de hélio e ao desempenho dos propulsores.”
A confiança dos astronautas e o impacto da missão
Apesar dos problemas enfrentados pela Starliner, os astronautas Wilmore e Williams expressaram confiança em um retorno seguro à Terra. Em uma transmissão ao vivo, Wilmore afirmou que confia nos testes que estão sendo realizados para obter as respostas necessárias e fornecer os dados necessários para um retorno seguro.
Williams acrescentou que tem um bom pressentimento de que a espaçonave os trará de volta para casa sem problemas.
Os astronautas não estão literalmente “presos” no espaço, como a NASA esclareceu, mas permanecem na ISS para permitir uma avaliação completa dos problemas técnicos da Starliner.
A agência espacial norte-americana informou que a dupla permanecerá ancorada no laboratório orbital por cerca de duas semanas para avaliar a nova espaçonave e seus sistemas antes de retornar à Terra. A tripulação não tem pressa em deixar a estação, pois há muitos suprimentos em órbita e a programação está relativamente aberta até meados de agosto.
Histórico e futuro da Starliner
A Starliner é apenas o sexto tipo de nave espacial construída nos EUA a transportar astronautas da NASA, seguindo os programas Mercury, Gemini, Apollo, o Ônibus Espacial e a Crew Dragon da SpaceX. A missão atual é a primeira tripulada da Starliner à ISS e enfrenta desafios técnicos significativos, mas não incomuns para novas espaçonaves.
O programa da Boeing enfrentou contratempos desde um bug de software em seu primeiro teste não tripulado até a descoberta de fita elétrica inflamável na cabine após o segundo teste.
A NASA e a Boeing esperam certificar a Starliner para viagens regulares à ISS, um papel atualmente desempenhado pela SpaceX. A nave decolou da Flórida em um foguete Atlas V da United Launch Alliance em 5 de junho, após anos de atrasos e problemas de segurança.
“Queremos dar às nossas equipes um pouco mais de tempo para analisar os dados, fazer algumas análises e garantir que estamos realmente prontos para voltar para casa”, explicou Steve Stich. Mark Nappi, gerente do Programa de Tripulação Comercial da Boeing, afirmou que os propulsores estão mostrando desempenho mais nominal e os vazamentos de hélio estão estáveis e menores do que antes.
