Lua do Sistema Solar mudou o curso após impacto com meteoro gigante

Ganimedes, a maior lua de Júpiter e o maior satélite natural do Sistema Solar, sofreu um impacto catastrófico há cerca de 4 bilhões de anos. Este evento, causado por um meteoro muito maior do que o que levou à extinção dos dinossauros na Terra, teve consequências significativas para Ganimedes. Um estudo recente detalhou essas mudanças e foi publicado na revista Scientific Reports.

A pesquisa investigou uma estrutura geológica intrigante conhecida como sistema de sulcos em Ganimedes, que se formou devido ao enorme impacto. Segundo os cientistas, este evento pode ter causado uma rotação no eixo da lua.

Efeitos do impacto em Ganimedes

Os cientistas descobriram quatro áreas em Ganimedes que se desviam 20 graus do eixo de maré. Esses desvios sugerem uma história geológica complexa e indicam que o impacto não afetou apenas a superfície, mas também teve implicações profundas na dinâmica interna do satélite.

Outro ponto fascinante levantado pelo estudo é a possibilidade de um oceano sob a crosta de gelo de Ganimedes. A interação entre o impacto e esse possível oceano teria facilitado a isostasia, um processo geológico que permite à crosta se ajustar ao peso das estruturas.

Essa teoria gera novas questões sobre a habitabilidade do ambiente subterrâneo de Ganimedes e se ele poderia abrigar vida em condições extremas.

Como os cientistas conduziram a pesquisa

Para entender melhor as consequências do impacto, os pesquisadores usaram simulações numéricas e experimentos de impacto. Eles testaram diferentes ângulos de incidência e composições do material alvo. O estudo revelou que a geologia de Ganimedes é uma complexa teia de fatores interligados.

Essa abordagem multidisciplinar é fundamental para entender as características geológicas do satélite e o impacto do evento catastrófico que moldou sua superfície e interior.

O que é o eixo de maré?

Eixo de maré refere-se a uma linha imaginária que passa pelo centro de um corpo celeste, alinhada com as forças gravitacionais que agem sobre ele. Em Ganimedes, o alinhamento e a deformação causados por Júpiter fazem com que a lua tenha um formato ligeiramente alongado. O eixo de maré é a linha onde essa deformação é mais perceptível.

No caso de Ganimedes, as forças gravitacionais de Júpiter provocam distorções e deformações, fazendo com que a lua tenha um formato ligeiramente alongado. O eixo de maré é a linha ao longo da qual essa deformação é mais pronunciada.