Esse evento com mais de 400 milhões de pessoas acontece só a cada 12 anos
A Maha Kumbh Mela, considerada a maior peregrinação espiritual do mundo, começou em Prayagraj, no estado de Uttar Pradesh, na Índia, no último dia 13 de janeiro. O evento, que ocorre a cada 12 anos, deve reunir cerca de 400 milhões de devotos até o dia 26 de fevereiro, atraindo multidões que mergulham nas águas sagradas para realizar o ritual de purificação espiritual.
Já nas primeiras horas do dia, os fiéis se dirigiram à confluência dos rios Ganges, Yamuna e Sarasvati para o tradicional banho ritual, um ato que, segundo a crença hindu, purifica os pecados e liberta os praticantes do ciclo de renascimento.
Comparado ao Hajj islâmico, que em 2024 reuniu 1,8 milhão de peregrinos, o Kumbh Mela destaca-se pela magnitude de sua participação.
Segurança e infraestrutura
O evento contou com saudações do primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, que destacou a importância espiritual e cultural da festividade. Para garantir a segurança dos participantes, cerca de 40 mil policiais foram mobilizados, e câmeras equipadas com inteligência artificial monitoram as áreas de maior concentração de pessoas.
Para atender à enorme demanda de transporte, a Indian Railways incluiu 98 novos trens em sua malha, totalizando 3.300 viagens adicionais ao estado de Uttar Pradesh.
A infraestrutura inclui ainda a instalação de 150 mil banheiros, 68 mil postes de iluminação e uma extensa cidade de tendas para acomodar os visitantes, que rapidamente esgotaram a capacidade do local no fim de semana inicial.
Ritual e tradição
A celebração começou com procissões acompanhadas por tambores, elefantes e tratores decorados com estátuas de divindades hindus. Monges vestidos de açafrão, uma cor que simboliza renúncia e sacrifício no hinduísmo, e os sadhus, ascetas cobertos de cinzas, abençoaram os peregrinos.
Os devotos entoaram cânticos como “Har Har Mahadev” e “Jai Ganga Maiyya”, exaltando o Senhor Shiva e a Mãe Ganges. Para os participantes, a ablução ritual não apenas limpa os pecados, mas também oferece a libertação do ciclo de vida e morte, conhecida como Moksha, permitindo uma união espiritual com a divindade.
Origem e simbolismo
A história da Kumbh Mela remonta ao século VII, quando o monge chinês Xuànzàng relatou o evento em seus escritos. Segundo o texto sagrado hindu Bhagavata Purana, a festividade tem origem em um episódio mítico conhecido como Sagar Manthan, no qual gotas do néctar da imortalidade caíram em quatro locais diferentes: Prayagraj, Haridwar, Nashik e Ujjain.
Esses pontos tornaram-se sagrados, sendo palco das celebrações rotativas da Purna Kumbh Mela e da Ardh Kumbh Mela, realizadas a cada 3 e 6 anos, respectivamente.
